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皇室典範改正論議が盛んになりつつある最中、秋篠宮紀子さまのご懐妊が決定的との報道が一斉になされた。

秋篠宮家では眞子さま（１４）、佳子さま（１１）についで３人目のお子様で男子誕生となれば現在の男系、男子を踏襲する皇室典範の場合、皇位継承順位第３位となる。
順調にいけば今年９月末頃の出産予定でこの場合、皇室では昭和４０年生まれの秋篠宮さま以来４１年ぶりの男子誕生となる。

秋篠宮ご夫妻は今年の歌会始の儀で揃ってコウノトリについての歌を詠まれていた。
「人々が笑みを湛えて見送りしこふのとり今空に羽ばたく」秋篠宮さま　
「飛びたちて大空にまふこふのとり仰ぎてをれば笑み栄くる」紀子さま

小泉首相の私的諮問機関である「皇室典範に関する有識者会議」（吉川弘之座長）は女性天皇と女系天皇（女性天皇の子・孫の即位を認める）の即位を認める報告書を昨年１１月に最終報告として提出しているが国会内では「男系天皇を守ってきた伝統は重い」という慎重な議論を求める声も上がっている。